4반세기 이상을 종단 개혁과 민주화 인권 운동에 앞장 서 온 진관스님의 노작으로, 불교의 경전과 논서 등에 의지하여 사형제 폐지를 주장하고 있다. 다른 사람에게 피해를 주거나 상해를 끼친 행위는 반드시 그 죄의 대가를 받아야 한다. 하지만 불교의 가르침에 비춰보면 그러한 현상이 일어나는 것은 서로에게 맞물린 인연이 있는 것이다. 한국 불교의 존재는 인간을 학살한 죄라는 것이 문제가 아니라 인간이 지켜야 할 인간존재의 법을 성찰하는 것이며, 불교에서 사형 제도를 폐지하려는 것은 부처님의 바른 정법을 실천하기 위한 자비행이다.

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대한불교조계종 길상사 주지이자 불교인권위원회 공동 대표로 활동하고 있다. 한국문인협회 대변인. 시인, 동화작가, 희곡작가로 여러 작품을 쓰고 있다.

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Ⅰ. 서 론
1. 연구의 목적 12
2. 연구의 범위 및 방법 17
1) 연구의 범위 _ 17
2) 연구의 방법 _ 19

Ⅱ. 사형제도 폐지 불교운동본부
1. 불교인권운동과 사형제도의 모순 24
1) 대한민국 성립과 사형제도 _ 28
2) 사형수 김대중 대통령 당선 _ 31
3) 인간의 존재와 불교의 불성론 _ 33
2. 불교사상에 의한 생명 존중 39
1) 사형제도 폐지 불교운동 결성의 의미 _ 44
2) 불교사상에 의한 인간의 존재 _ 52
3) 불살생계에 대한 성찰 _ 59
4) 사형제도 폐지운동의 원인 _ 69
5) 불교인권운동과 사형제도 폐지운동 _ 80
3. 대한민국 국회의 사형제도 폐지운동 87
1) 사형제도 폐지와 인간성 회복운동 _ 93
2) 사형제도의 존치는 생명존중 상실 _ 100
3) 사형제도의 비불교 _ 104
4) 사형제도의 비인간성 _ 110

Ⅲ. 법이란 이름으로 생명을 심판하는 문제점
1. 법과 생명의 존중 120
1) 사형제도 존치는 법의 존엄성 상실 _ 122
2) 악법으로 인간의 존재를 부정 _ 124
3) 인간의 생명은 불성의 존재 _ 127
2. 사형제도 존치와 인간의 존재론 부정 133
1) 악법으로 심판하는 사형 _ 136
2) 박정희 시대의 정치적인 사형수 복권 _ 146
3) 국제사면위원회의 요청에 의한 법 _ 150
3. 오판으로 심판하는 사형 159
1) 오심에 의한 판결은 범죄 _ 159
2) 정치 법관들의 오판 사형 _ 163
3) 국가의 오판으로 인한 사형 _ 169

Ⅳ. 사형제도 폐지법과 법정의와 인간존중
1. 사형제도 폐지와 인간존중 176
1) 사형집행과 생명의 존재 _ 179
2) 한국의 정부 수립 이후 사형집행의 현황 _ 183
2. 법원의 사형 판결에 대한 재고 185
1) 대한민국 대법원의 반성 _ 188
2) 대한민국 대법원의 역할과 사형 판결에서 무기형 _ 190
3. 김대중 정부에서의 사형제도 192
1) 김대중 정권하에서 사형수의 무기형 감형 _ 196
2) 노무현 정권과 사형제도 폐지운동 _ 199
3) 노무현 정권과 김대중 정권의 차별 정책 _ 203
4) 노무현 정권하에 유영철 사건 발생 _ 205
5) 대한불교 조계종의 사형제도 폐지 성명 _ 208
4. 노무현 대통령과 사형폐지법 209
1) 노무현 정부에서의 사형수에 대한 판결 _ 214
2) 사형수에 대한 인식 _ 217
3) 노무현 시대 사형수에게 무기형 촉구 _ 221
5. 이명박 정부시대 사형에서 무기형 229
1) 이명박 정부에서의 사형집행 보류 _ 231

Ⅴ. 결 론 _ 243
참고문헌 _ 251