작은 물 속의 방랑자, 타카를 통해 수달의 생태와 태어남에서 죽음까지 사실적으로 그려낸 책.
어미 뱃속에서부터 사냥개들에게 쫓기기 시작한 어린 수달 타카. 투 리버 지역 동물들이 가장 두려워하는 사냥개 무리의 우두머리 데드락. 스스로를 지키기 위해 깜짝 놀랄 만큼 지혜로운 방법으로 사냥꾼과 사냥개를 피하는 타카의 모습은 인간의 잔혹성을 그대로 보여주며, 그 동안 인간이 저질러온 일들이 도대체 무엇이었는지, 이제 그 희생을 만회하기 위해 어떻게 해야 하는지를 자연스럽게 깨닫도록 해준다. 오직 즐기기 위해, 자기가 몇 마리의 수달을 사냥했는지 기록을 남기기 위해 사냥하는 사람들과 혹독한 자연의 시험을 견디며 살아 남기 위해 애쓰는 수달과 올빼미, 왜가리, 물범, 오소리, 여우, 족제비 들의 모습은 환경 보호에 대한 어떤 경고의 메세지보다 더욱 강렬하게 다가온다.