과학 교양『사이언스 마스터스』 시리즈 6번째 이야기. 생물학이라는 과학을 뛰어넘어 인간 사회 전반에 걸쳐 영향력을 발휘하고 있는 진화론에 대한 입문서. 이 책에서는 진화론의 핵심적인 이론들을 중심으로 생명의 진화를 종합적으로 설명하고 있다.
이 책을 읽는 독자들은 저자가 시간을 거슬러 올라가 생명이 탄생하는 순간과 자기 복제 능력을 얻고 나서 생명이 어떤 양상으로 진화했는지 설명하는 그 순간을 생생하게 경험할 수 있을 것이다. 그리고 진화론이라는 틀을 통해 생명의 본질을 파악하는 데 좋은 도움이 될 것이다.